第155章
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第155章
數千裏外, 上京城郊。
遼闊的雪原之上，馬蹄奔襲如同轟雷，眾人中央, 謝樽口銜骨哨，明亮的眸子註視著那只翺翔於天際的巨大矛隼。
在某一時刻, 哨聲驟然貫穿平野，矛隼隨之斂翅俯沖而下。它巨大的翅膀卷起烈風，不過瞬息便已精準地落在了謝樽左臂之上。
謝樽一拉韁繩停了下來, 笑著撓了撓它的脖頸：“真乖。”
“這家夥, 速度比兩個月前又快了不少, 都快趕上額爾德克了。”完顏晝在謝樽身側停下，手臂上赫然也停著一只漂亮強悍的矛隼，與謝樽那只一樣一身純白羽翼，看上去卻要大上一圈。
“你日理萬機沒空管它, 它自然也就止步不前了。”謝樽一拉韁繩，笑著湊過去摸了摸額爾德克的腦袋, 換來了一個頗為親熱的蹭蹭,
“就算有旁人照顧，又能有幾分用心？”
“不像我這閑人, 每日都能帶靈光出來巡獵放風。”
完顏晝完全沒有註意謝樽說了什麽，他看著對方輕顫的睫羽, 心如擂鼓。這兩三年來, 當年他對謝樽那點玩笑似的好感，已然在這兩年的時光中沈澱為一種更加深沈的喜愛。
他唇角微微勾起，伸手想要去摸摸靈光柔軟的脖頸, 可惜還沒等他摸到，靈光就警告似的尖嘯了幾聲, 然後翅膀扇起，狠狠給了他幾下。
“……”完顏晝被它的翅羽扇在臉上，被迫拉著韁繩後退了幾步，“嘖……這脾氣果然是隨了主人。”
“你該感謝它沒抓你臉上。”謝樽瞥了他一眼，撓著靈光的脖頸讚許道，“幹得好，對心懷不軌之人合該如此。”
靈光雖然聽不懂，但仍是開心地蹭了蹭謝樽的掌心，並且知道了主人對自己的行為非常滿意。
謝樽感受到完顏晝看來的灼灼目光，內心翻了個白眼，選擇直接無視。
他已經明確拒絕過完顏晝很多次了，但這位卻像在玩什麽奇怪的游戲一般燃起了莫名其妙的好勝心，反而越挫越勇了起來，或許是閑的吧。
“我先前與你說的事，考慮的如何？”謝樽問道。
“兩年來他們為十六部操勞甚多，我會如約將他們遣返，保證他們安然回到虞朝。”完顏晝看著謝樽的眼睛緩緩道。
“嗯。”謝樽微微頷首，“待到入春雪化，便讓他們離開吧。””
那些隨他來到北境的醫者工匠，也是時候該返鄉了。雖說按照兩國約定，他們只需援助十六部三年即可，但文書上也說過，完顏晝有權視情況讓他們先行或是滯留。
“可以。”完顏晝應道，“但我要你一個人留下，這是條件。”
謝樽聞言哼笑一聲，並不意外，自始至終他就沒指望過自己能以正常途徑離開十六部：“期限呢？”
“永，遠。”完顏晝望著他的眼睛，一字一頓緩緩道。
不只是因為他私心希望謝樽能留在他身邊，也是因為謝樽絕不能活著回到虞朝，否則必將成為他們的心腹大患，成為阻礙他們南下最大的絆腳石。
謝樽只能選擇留在十六部，或者死。
“若你不答應，你帶來的親衛、侍從、醫者、工匠……三百六十八人，一個都走不了。”
“這臉皮撕破得當真迅速，半點情面不留。”謝樽臉上掛著諷刺的笑，兩人之間瞬間變得劍拔弩張，連停在兩人身邊的鷹隼都感受到了氣氛的驟變，變得不安了起來，
不等完顏晝再說些什麽，謝樽便淡淡道：“可以，我答應你。”
半月後立春將至，北境冰雪尚未消融，但謝樽卻已經等不及了。前些天他又接到了陸景淵傳來的信，已經不能再拖下去了，使團必須即刻啟程。
謝樽最後望了一眼庭中的殘雪，然後輕輕合上了窗戶。
於他而言，此時的使團只是累贅而已，他一個人縱然有萬般能耐，也不可能同時保住三百六十多人，而只要他們安然離開，上京的城墻再高也困不住他。
立春那日，上京城中的侯府蕭瑟地如同深秋寒林，謝樽獨自醉飲高臺，杵著額頭靜觀周圍的陌生面孔忙上忙下，灑掃庭階。
“懷清。”完顏晝拾階而上，鼻翼間盡是青梅露的香氣，他緩緩走到謝樽面前，垂眸將一個八角木匣放在了矮幾上，“他們已經啟程。”
謝樽看向木匣，半闔著眼問道：“這是什麽？”
“我知道困不住你，便只能出此下策了。”完顏晝將木匣輕輕打開，一顆深褐色的藥丸赫然躺在上面，散發出幽幽苦香，“只是幾個月不能動武罷了，不會傷了身體。”
謝樽擡眼看向他，似笑非笑道，“我問你，他們是否能安然離開，不會遭受來自任何人的截殺。”
“這一點我絕不騙你，我以十六部二十四古神之名發誓，若有違此事，便挫骨揚灰，不得善終。”
“好。”
藥丸入口頃刻便已化開，清苦的藥液順著喉嚨流下，讓謝樽本就畏寒的身體瞬間變得冰冷，臉上被酒氣熏出的血色也漸漸退盡。
“不必確認了吧？”謝樽咳了幾聲，嘶啞道。
完顏晝望著他，沈默良久緩緩說道：“對不起。”
“完全沒這個必要。”謝樽內心靜如平湖，不起一絲波瀾，“你我立場不同，對於敵人，你的手段已經算得上溫柔了。”
完顏晝駐足許久，最終嘆息一聲。他一直都清楚他從未走入過謝樽的世界，但無妨，他所求也不過有他作陪而已。
完顏晝將閑置一旁的兔毛大氅蓋在了謝樽身上，低聲道：“今日傍晚是立春上祀，來看看吧，他們……很歡迎你。”
當太陽日漸西沈時，謝樽拒絕了前來接他的車馬，一步步往城外走去。
上京的街道布局與長安實在太像太像，但這裏土石砌成的矮房，身著皮毛的百姓，卻無一不在告訴謝樽這是一個與玉樓金闕，霓裳漫舞的長安截然不同的世界。
有個正在街邊刻著什麽的半大女孩看到謝樽，眼神倏然一亮，跑過來拉住了謝樽的袖角。
“侯爺你沒走呀！”她仰著頭，眼睛紅紅的，頭上的麂皮氈帽搖搖欲墜，“好多人說你們都走了，我，我哭了一早上。”
“你，你別走好不好？我還沒學會草編小狗呢……”她哭的很大聲，很快吸引了一群正在觀望的人圍了過來，都目光灼灼地看著謝樽。
謝樽自來到上京起，便總是像從前游歷天下時那樣穿梭於街巷之間，全然不像個養尊處優的王公貴族。早在一年前，他就可以在上京，甚至更遠的地方吃上百家飯了，他用了兩年時間，完成了他想做的事。
“帽子要掉了。”謝樽眼神難得有了溫度，他蹲下伸手扣住那要掉的帽子，裸露在外的指尖白得透明，“你看，我不是在這嗎，別哭了。”
“真的？”
“真的。”謝樽笑了笑，輕聲問道，“我正要去城東看祭祀，你要一起嗎？”
女孩聞言楞了一下，隨後搖了搖頭道：“那個祭臺我們不能去，那是大人們的地方，我只能在城外祭祀。”
“好吧，那等到青草長出來，我再教你草編好不好？”謝樽笑著做下許諾。
“嗯！”
祭壇離上京並不遠，城郊白雪的高地之上，一座白樺木所鑄築的高臺沈默靜立。它背朝興安嶺，面向長白山，四角立有高桿，被繪著彩色圖騰的柱林包圍。
“十六部敬拜眾神，那些柱子名為圖喇，共有二十四個，上繪天穹諸神。”呼延雲峰不知何時來到了謝樽身邊低聲解釋道。
見謝樽看了過來，他眉眼彎起：“臣呼延雲峰，奉王上之命陪侍侯爺觀禮。”
“……”謝樽白了他一眼，對他這種行為不置可否，“我記得你是禮官吧？不用過去？”
“正常情況下是要過去的，但一切以王上的命令為先，”呼延雲峰換了語氣，說著說著又嘆了口氣，“自記事起我便從未缺席過一場祭祀。”
“雖說這次不能參與有些遺憾，但如果是陪你的話，倒也能接受。”
“其實不陪也可以。”謝樽淡淡道。
呼延雲峰聞言立即正色道：“不行，侯爺一個人站在外頭於禮不合。”
這會兒倒是又禮上了……謝樽嘴角抽了抽，隨即妥協道：“好吧，若無禁忌，你便帶我四處轉轉吧。”
反正他從未見過十六部的祭祀，有呼延雲峰為他領路也算不錯。
祭祀還未開始，呼延雲峰帶著謝樽緩緩漫步在祭壇周圍，他好像能看透謝樽心中所想一般，總能適時地做出恰到好處的解釋。
“這座祭壇面向被封為興國靈應王的長白神山，今日只是春祭，待到豐收前兩月的大祭，王上便會親自前往神山祭祀。”
“這裏有許多虞朝的影子，卻也自成一派。”謝樽看著祭壇上陳列的各式禮器開口道。
呼延雲峰笑道：“自兩國相交時起，這便是不可避免的事了，何況王上還曾客居南朝近十年，這些年來兩國也愈發相像。”
“還是差了許多，但別有一番風韻……很美。”山風吹過，謝樽輕輕撫過隨風揚起的鳥獸紋彩帶，仿佛與天地相接。
這裏確實很美，河流凝冰，天風似浪，如雲的白雪閃爍著白寶石一般的光芒，綿延至遠方漆黑悠長的山脈。
立於這巍巍天地間，謝樽恍惚聽到了山川亙古的沈默與低吟。而當他的目光越過祭壇，看向落於原上的人跡時，他似乎又看見了胎兒般初生的靈慧。
這裏的風景原始而古老，人跡稀少而璀璨，虞朝的地下……也埋藏著相似的曾經。
沈思之間，祭壇四周的人漸漸多了起來，祭壇南面玉磬聲響，呼延雲峰引著謝樽往外走，停在了不遠處的草坡上。
“王上與大祭司將至，侯爺便在此處靜觀吧。”
聞言謝樽回過神來，放下了手中有些粗糙地彩帶：“嗯。”
呼延雲峰說罷不久，完顏晝的儀駕便已披著黃昏的霞光走近，而在儀駕之上，還有一位身著玄衣的祭司與他共乘。
他們是最後到場的，先前三三兩兩聚在一起交談的眾人此時已經各居其位，伏在地上似吟似唱地念著些聽不懂的詞。而謝樽只是站在遠處的山坡上，像局外人一般靜靜凝視。
他感覺到完顏晝似乎向這邊瞥了一眼，卻又好像只是一瞬的錯覺。
很快樂聲一變，由廣闊高天之雲化作月光下潺潺流淌的溪流。
隨著樂聲起伏，一位身著飾彩玄衣，頭戴高冠的祭司一步步登上了祭壇。
她盤坐於祭壇中央持鼓輕擊，面前繪有神圖的白樺木也被點燃，那火光不斷跳躍著，在逐漸陷入黑夜的世界中如同神光。
即使隔著自冠上垂下的黑色珠簾，謝樽也瞬間看出了這位大祭司便是平日裏沒什麽正形的完顏明洸。
“此為祈請眾神的鼓語，用於溝通天地。”呼延雲峰目光落在那面鼓上一刻也沒有移開，他將聲音壓得極低，好像生怕驚擾了什麽一般。
鼓聲引領著眾樂，仿佛在訴說著一個悠長的故事。
百川奔流入海，水化雲雨而起，雲遇群山而止，眾水輪轉不息，於天地之間循環往覆，直到最後一滴雨水落下，鼓聲休，眾音止。
祭祀的牛羊與人牲被擡上祭臺，猩紅的鮮血湧出，順著祭臺留下，在白雪上留下一片片刺目的血痕。
完顏明洸起身向兩側緩緩擡起雙手，掛有金鈴的木桿與纏繞環鏈的彎刀被放入了她的手中。
“此為祝禱之舞，持神杖轟勿與神刀哈爾馬力。”
在看到血跡蔓延的一瞬，謝樽微微闔眼，再睜眼時，先前目光中的恍然便已然消失殆盡。他悄然觀察著周圍每一個人的神色，目光又掃過更遠處擁擠如蜂群的百姓，最後將目光放在了身側的呼延雲峰身上。
謝樽清晰地看見呼延雲峰眼中滿是崇敬與狂熱，沒有絲毫雜質。信仰早已化入了這片土地，北境對神明的崇拜已經超乎了他的想象。
神跡嗎……
謝樽垂眸看著自己掌心的脈絡，蕭瑟身影被緩緩落下的黑暗徹底吞噬。
兩個月後，阿什河的冰層開始融化，兩岸有青草探出透明的雪被，露出了一茬茬青翠的嫩芽，至此，北境的春天終於姍姍來遲。
而謝樽也在這滿城春意中，在某一個角落看到了熟悉的符號。
子時，上京武威侯府
漆黑的房間之中，謝樽換上早已準備好的墨藍色獵裝，輕輕推開了房門溜了出去，而就在他跨出院門的一瞬，一支羽箭自脖頸邊掠過，灌入了一旁的松樹之中，整個侯府霎時燈火通明。
完顏晝和陸景淩站在不遠處，冷冷看著眼前古井無波，神色沒有絲毫意外的謝樽。
“夜黑風高，武威侯這是要去哪？”完顏晝緩緩放下手中的弓箭，眼中是化不開的冰寒與冷戾。
“無需多言”謝樽早就發現他們了，這幾個月他這府裏熱鬧非凡，沒一刻消停。
他握住一旁仍在顫動的羽箭將其拔下，然後隨手一甩，那羽箭便毫不留情地貫穿了檐上一人的喉嚨，隨著那人的屍體落地，院中氛圍驟然凝固。
怎麽會？不是說謝樽武功已經廢了嗎？
“二十部的暗衛……”謝樽低笑一聲，隨後飛泉劍出鞘，霎時流光如雪，“烏蘭圖雅居然時至今日才動手，實在是出乎我的意料。”
他的目光落在陸景淩身上，唇角勾起一抹冷然的笑：“讓我猜猜她怎麽說的，不可用，當殺之，對嗎？”
“不對，她不會對我抱有‘可用’這種期待，應當僅有‘殺之’二字才對。”
沒等陸景淩出聲，完顏晝便上前一步，不死心道：“那藥對你沒用？”
“顯而易見。”謝樽看著他，眸光中的覆雜一閃而過，在影影綽綽的黑暗中沒有任何人發現，“也不知王上是高估了自己，還是低估了我呢？”
柳清塵千裏迢迢隨他來到這裏，又不是來吃白飯的，他箱子裏的各色解毒藥丸，吃到明年都綽綽有餘。
更何況完顏晝聰明反被聰明誤，自一年前起，柳清塵便在他的吃食中發現了那種被磨成粉的化功藥丸，於是不到一個月便制出了更加精準的解藥。
所以吃下那顆藥丸後，他只是受了寒肚子疼了兩天，如此說來，這藥倒也也不能說完全沒用吧……
看著完顏晝黯然的神情，陸景淩沒有絲毫同情地冷冷道：“王上如今還想著將他納入麾下嗎？陛下早與王上說過，此人斷不可留。”
而完顏晝卻仍想勉力一試，結果就是三年過去沒有任何作用，因為一點私情而優柔寡斷的無能無用之人，實在是荒謬至極。
不過無妨，陛下早已預料到這天，隨他而來的二十部數百精銳只聽從他的號令，今日他必要謝樽血濺當場。
“殺！”
隨著他的命令，隱藏在府中的暗衛立刻如潮湧出，冷冽如冰的刀光交錯，好似要將謝樽攪成碎片。
然而……金光好似太陽，將一切冰雪消融殆盡。
“不知在諸位眼中，我究竟幾斤幾兩呢？”謝樽甩落劍上的殘血，踏著血窪與斷劍緩緩向完顏晝走去，唇角的那抹淡笑在眾人看來仿佛索命的修羅。
“是堪堪勝過安西鐵壁簡錚，還是堪堪勝過垂暮人屠必蘭真？”
謝樽笑得與平日裏判若兩人，眼中那壓抑已久的怒火噴湧而出，瞬間將此地燒成了無間煉獄。
“諸位不如猜猜，從前與現在……我究竟用了幾分力？”
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數千裏外, 上京城郊。
遼闊的雪原之上，馬蹄奔襲如同轟雷，眾人中央, 謝樽口銜骨哨，明亮的眸子註視著那只翺翔於天際的巨大矛隼。
在某一時刻, 哨聲驟然貫穿平野，矛隼隨之斂翅俯沖而下。它巨大的翅膀卷起烈風，不過瞬息便已精準地落在了謝樽左臂之上。
謝樽一拉韁繩停了下來, 笑著撓了撓它的脖頸：“真乖。”
“這家夥, 速度比兩個月前又快了不少, 都快趕上額爾德克了。”完顏晝在謝樽身側停下，手臂上赫然也停著一只漂亮強悍的矛隼，與謝樽那只一樣一身純白羽翼，看上去卻要大上一圈。
“你日理萬機沒空管它, 它自然也就止步不前了。”謝樽一拉韁繩，笑著湊過去摸了摸額爾德克的腦袋, 換來了一個頗為親熱的蹭蹭,
“就算有旁人照顧，又能有幾分用心？”
“不像我這閑人, 每日都能帶靈光出來巡獵放風。”
完顏晝完全沒有註意謝樽說了什麽，他看著對方輕顫的睫羽, 心如擂鼓。這兩三年來, 當年他對謝樽那點玩笑似的好感，已然在這兩年的時光中沈澱為一種更加深沈的喜愛。
他唇角微微勾起，伸手想要去摸摸靈光柔軟的脖頸, 可惜還沒等他摸到，靈光就警告似的尖嘯了幾聲, 然後翅膀扇起，狠狠給了他幾下。
“……”完顏晝被它的翅羽扇在臉上，被迫拉著韁繩後退了幾步，“嘖……這脾氣果然是隨了主人。”
“你該感謝它沒抓你臉上。”謝樽瞥了他一眼，撓著靈光的脖頸讚許道，“幹得好，對心懷不軌之人合該如此。”
靈光雖然聽不懂，但仍是開心地蹭了蹭謝樽的掌心，並且知道了主人對自己的行為非常滿意。
謝樽感受到完顏晝看來的灼灼目光，內心翻了個白眼，選擇直接無視。
他已經明確拒絕過完顏晝很多次了，但這位卻像在玩什麽奇怪的游戲一般燃起了莫名其妙的好勝心，反而越挫越勇了起來，或許是閑的吧。
“我先前與你說的事，考慮的如何？”謝樽問道。
“兩年來他們為十六部操勞甚多，我會如約將他們遣返，保證他們安然回到虞朝。”完顏晝看著謝樽的眼睛緩緩道。
“嗯。”謝樽微微頷首，“待到入春雪化，便讓他們離開吧。””
那些隨他來到北境的醫者工匠，也是時候該返鄉了。雖說按照兩國約定，他們只需援助十六部三年即可，但文書上也說過，完顏晝有權視情況讓他們先行或是滯留。
“可以。”完顏晝應道，“但我要你一個人留下，這是條件。”
謝樽聞言哼笑一聲，並不意外，自始至終他就沒指望過自己能以正常途徑離開十六部：“期限呢？”
“永，遠。”完顏晝望著他的眼睛，一字一頓緩緩道。
不只是因為他私心希望謝樽能留在他身邊，也是因為謝樽絕不能活著回到虞朝，否則必將成為他們的心腹大患，成為阻礙他們南下最大的絆腳石。
謝樽只能選擇留在十六部，或者死。
“若你不答應，你帶來的親衛、侍從、醫者、工匠……三百六十八人，一個都走不了。”
“這臉皮撕破得當真迅速，半點情面不留。”謝樽臉上掛著諷刺的笑，兩人之間瞬間變得劍拔弩張，連停在兩人身邊的鷹隼都感受到了氣氛的驟變，變得不安了起來，
不等完顏晝再說些什麽，謝樽便淡淡道：“可以，我答應你。”
半月後立春將至，北境冰雪尚未消融，但謝樽卻已經等不及了。前些天他又接到了陸景淵傳來的信，已經不能再拖下去了，使團必須即刻啟程。
謝樽最後望了一眼庭中的殘雪，然後輕輕合上了窗戶。
於他而言，此時的使團只是累贅而已，他一個人縱然有萬般能耐，也不可能同時保住三百六十多人，而只要他們安然離開，上京的城墻再高也困不住他。
立春那日，上京城中的侯府蕭瑟地如同深秋寒林，謝樽獨自醉飲高臺，杵著額頭靜觀周圍的陌生面孔忙上忙下，灑掃庭階。
“懷清。”完顏晝拾階而上，鼻翼間盡是青梅露的香氣，他緩緩走到謝樽面前，垂眸將一個八角木匣放在了矮幾上，“他們已經啟程。”
謝樽看向木匣，半闔著眼問道：“這是什麽？”
“我知道困不住你，便只能出此下策了。”完顏晝將木匣輕輕打開，一顆深褐色的藥丸赫然躺在上面，散發出幽幽苦香，“只是幾個月不能動武罷了，不會傷了身體。”
謝樽擡眼看向他，似笑非笑道，“我問你，他們是否能安然離開，不會遭受來自任何人的截殺。”
“這一點我絕不騙你，我以十六部二十四古神之名發誓，若有違此事，便挫骨揚灰，不得善終。”
“好。”
藥丸入口頃刻便已化開，清苦的藥液順著喉嚨流下，讓謝樽本就畏寒的身體瞬間變得冰冷，臉上被酒氣熏出的血色也漸漸退盡。
“不必確認了吧？”謝樽咳了幾聲，嘶啞道。
完顏晝望著他，沈默良久緩緩說道：“對不起。”
“完全沒這個必要。”謝樽內心靜如平湖，不起一絲波瀾，“你我立場不同，對於敵人，你的手段已經算得上溫柔了。”
完顏晝駐足許久，最終嘆息一聲。他一直都清楚他從未走入過謝樽的世界，但無妨，他所求也不過有他作陪而已。
完顏晝將閑置一旁的兔毛大氅蓋在了謝樽身上，低聲道：“今日傍晚是立春上祀，來看看吧，他們……很歡迎你。”
當太陽日漸西沈時，謝樽拒絕了前來接他的車馬，一步步往城外走去。
上京的街道布局與長安實在太像太像，但這裏土石砌成的矮房，身著皮毛的百姓，卻無一不在告訴謝樽這是一個與玉樓金闕，霓裳漫舞的長安截然不同的世界。
有個正在街邊刻著什麽的半大女孩看到謝樽，眼神倏然一亮，跑過來拉住了謝樽的袖角。
“侯爺你沒走呀！”她仰著頭，眼睛紅紅的，頭上的麂皮氈帽搖搖欲墜，“好多人說你們都走了，我，我哭了一早上。”
“你，你別走好不好？我還沒學會草編小狗呢……”她哭的很大聲，很快吸引了一群正在觀望的人圍了過來，都目光灼灼地看著謝樽。
謝樽自來到上京起，便總是像從前游歷天下時那樣穿梭於街巷之間，全然不像個養尊處優的王公貴族。早在一年前，他就可以在上京，甚至更遠的地方吃上百家飯了，他用了兩年時間，完成了他想做的事。
“帽子要掉了。”謝樽眼神難得有了溫度，他蹲下伸手扣住那要掉的帽子，裸露在外的指尖白得透明，“你看，我不是在這嗎，別哭了。”
“真的？”
“真的。”謝樽笑了笑，輕聲問道，“我正要去城東看祭祀，你要一起嗎？”
女孩聞言楞了一下，隨後搖了搖頭道：“那個祭臺我們不能去，那是大人們的地方，我只能在城外祭祀。”
“好吧，那等到青草長出來，我再教你草編好不好？”謝樽笑著做下許諾。
“嗯！”
祭壇離上京並不遠，城郊白雪的高地之上，一座白樺木所鑄築的高臺沈默靜立。它背朝興安嶺，面向長白山，四角立有高桿，被繪著彩色圖騰的柱林包圍。
“十六部敬拜眾神，那些柱子名為圖喇，共有二十四個，上繪天穹諸神。”呼延雲峰不知何時來到了謝樽身邊低聲解釋道。
見謝樽看了過來，他眉眼彎起：“臣呼延雲峰，奉王上之命陪侍侯爺觀禮。”
“……”謝樽白了他一眼，對他這種行為不置可否，“我記得你是禮官吧？不用過去？”
“正常情況下是要過去的，但一切以王上的命令為先，”呼延雲峰換了語氣，說著說著又嘆了口氣，“自記事起我便從未缺席過一場祭祀。”
“雖說這次不能參與有些遺憾，但如果是陪你的話，倒也能接受。”
“其實不陪也可以。”謝樽淡淡道。
呼延雲峰聞言立即正色道：“不行，侯爺一個人站在外頭於禮不合。”
這會兒倒是又禮上了……謝樽嘴角抽了抽，隨即妥協道：“好吧，若無禁忌，你便帶我四處轉轉吧。”
反正他從未見過十六部的祭祀，有呼延雲峰為他領路也算不錯。
祭祀還未開始，呼延雲峰帶著謝樽緩緩漫步在祭壇周圍，他好像能看透謝樽心中所想一般，總能適時地做出恰到好處的解釋。
“這座祭壇面向被封為興國靈應王的長白神山，今日只是春祭，待到豐收前兩月的大祭，王上便會親自前往神山祭祀。”
“這裏有許多虞朝的影子，卻也自成一派。”謝樽看著祭壇上陳列的各式禮器開口道。
呼延雲峰笑道：“自兩國相交時起，這便是不可避免的事了，何況王上還曾客居南朝近十年，這些年來兩國也愈發相像。”
“還是差了許多，但別有一番風韻……很美。”山風吹過，謝樽輕輕撫過隨風揚起的鳥獸紋彩帶，仿佛與天地相接。
這裏確實很美，河流凝冰，天風似浪，如雲的白雪閃爍著白寶石一般的光芒，綿延至遠方漆黑悠長的山脈。
立於這巍巍天地間，謝樽恍惚聽到了山川亙古的沈默與低吟。而當他的目光越過祭壇，看向落於原上的人跡時，他似乎又看見了胎兒般初生的靈慧。
這裏的風景原始而古老，人跡稀少而璀璨，虞朝的地下……也埋藏著相似的曾經。
沈思之間，祭壇四周的人漸漸多了起來，祭壇南面玉磬聲響，呼延雲峰引著謝樽往外走，停在了不遠處的草坡上。
“王上與大祭司將至，侯爺便在此處靜觀吧。”
聞言謝樽回過神來，放下了手中有些粗糙地彩帶：“嗯。”
呼延雲峰說罷不久，完顏晝的儀駕便已披著黃昏的霞光走近，而在儀駕之上，還有一位身著玄衣的祭司與他共乘。
他們是最後到場的，先前三三兩兩聚在一起交談的眾人此時已經各居其位，伏在地上似吟似唱地念著些聽不懂的詞。而謝樽只是站在遠處的山坡上，像局外人一般靜靜凝視。
他感覺到完顏晝似乎向這邊瞥了一眼，卻又好像只是一瞬的錯覺。
很快樂聲一變，由廣闊高天之雲化作月光下潺潺流淌的溪流。
隨著樂聲起伏，一位身著飾彩玄衣，頭戴高冠的祭司一步步登上了祭壇。
她盤坐於祭壇中央持鼓輕擊，面前繪有神圖的白樺木也被點燃，那火光不斷跳躍著，在逐漸陷入黑夜的世界中如同神光。
即使隔著自冠上垂下的黑色珠簾，謝樽也瞬間看出了這位大祭司便是平日裏沒什麽正形的完顏明洸。
“此為祈請眾神的鼓語，用於溝通天地。”呼延雲峰目光落在那面鼓上一刻也沒有移開，他將聲音壓得極低，好像生怕驚擾了什麽一般。
鼓聲引領著眾樂，仿佛在訴說著一個悠長的故事。
百川奔流入海，水化雲雨而起，雲遇群山而止，眾水輪轉不息，於天地之間循環往覆，直到最後一滴雨水落下，鼓聲休，眾音止。
祭祀的牛羊與人牲被擡上祭臺，猩紅的鮮血湧出，順著祭臺留下，在白雪上留下一片片刺目的血痕。
完顏明洸起身向兩側緩緩擡起雙手，掛有金鈴的木桿與纏繞環鏈的彎刀被放入了她的手中。
“此為祝禱之舞，持神杖轟勿與神刀哈爾馬力。”
在看到血跡蔓延的一瞬，謝樽微微闔眼，再睜眼時，先前目光中的恍然便已然消失殆盡。他悄然觀察著周圍每一個人的神色，目光又掃過更遠處擁擠如蜂群的百姓，最後將目光放在了身側的呼延雲峰身上。
謝樽清晰地看見呼延雲峰眼中滿是崇敬與狂熱，沒有絲毫雜質。信仰早已化入了這片土地，北境對神明的崇拜已經超乎了他的想象。
神跡嗎……
謝樽垂眸看著自己掌心的脈絡，蕭瑟身影被緩緩落下的黑暗徹底吞噬。
兩個月後，阿什河的冰層開始融化，兩岸有青草探出透明的雪被，露出了一茬茬青翠的嫩芽，至此，北境的春天終於姍姍來遲。
而謝樽也在這滿城春意中，在某一個角落看到了熟悉的符號。
子時，上京武威侯府
漆黑的房間之中，謝樽換上早已準備好的墨藍色獵裝，輕輕推開了房門溜了出去，而就在他跨出院門的一瞬，一支羽箭自脖頸邊掠過，灌入了一旁的松樹之中，整個侯府霎時燈火通明。
完顏晝和陸景淩站在不遠處，冷冷看著眼前古井無波，神色沒有絲毫意外的謝樽。
“夜黑風高，武威侯這是要去哪？”完顏晝緩緩放下手中的弓箭，眼中是化不開的冰寒與冷戾。
“無需多言”謝樽早就發現他們了，這幾個月他這府裏熱鬧非凡，沒一刻消停。
他握住一旁仍在顫動的羽箭將其拔下，然後隨手一甩，那羽箭便毫不留情地貫穿了檐上一人的喉嚨，隨著那人的屍體落地，院中氛圍驟然凝固。
怎麽會？不是說謝樽武功已經廢了嗎？
“二十部的暗衛……”謝樽低笑一聲，隨後飛泉劍出鞘，霎時流光如雪，“烏蘭圖雅居然時至今日才動手，實在是出乎我的意料。”
他的目光落在陸景淩身上，唇角勾起一抹冷然的笑：“讓我猜猜她怎麽說的，不可用，當殺之，對嗎？”
“不對，她不會對我抱有‘可用’這種期待，應當僅有‘殺之’二字才對。”
沒等陸景淩出聲，完顏晝便上前一步，不死心道：“那藥對你沒用？”
“顯而易見。”謝樽看著他，眸光中的覆雜一閃而過，在影影綽綽的黑暗中沒有任何人發現，“也不知王上是高估了自己，還是低估了我呢？”
柳清塵千裏迢迢隨他來到這裏，又不是來吃白飯的，他箱子裏的各色解毒藥丸，吃到明年都綽綽有餘。
更何況完顏晝聰明反被聰明誤，自一年前起，柳清塵便在他的吃食中發現了那種被磨成粉的化功藥丸，於是不到一個月便制出了更加精準的解藥。
所以吃下那顆藥丸後，他只是受了寒肚子疼了兩天，如此說來，這藥倒也也不能說完全沒用吧……
看著完顏晝黯然的神情，陸景淩沒有絲毫同情地冷冷道：“王上如今還想著將他納入麾下嗎？陛下早與王上說過，此人斷不可留。”
而完顏晝卻仍想勉力一試，結果就是三年過去沒有任何作用，因為一點私情而優柔寡斷的無能無用之人，實在是荒謬至極。
不過無妨，陛下早已預料到這天，隨他而來的二十部數百精銳只聽從他的號令，今日他必要謝樽血濺當場。
“殺！”
隨著他的命令，隱藏在府中的暗衛立刻如潮湧出，冷冽如冰的刀光交錯，好似要將謝樽攪成碎片。
然而……金光好似太陽，將一切冰雪消融殆盡。
“不知在諸位眼中，我究竟幾斤幾兩呢？”謝樽甩落劍上的殘血，踏著血窪與斷劍緩緩向完顏晝走去，唇角的那抹淡笑在眾人看來仿佛索命的修羅。
“是堪堪勝過安西鐵壁簡錚，還是堪堪勝過垂暮人屠必蘭真？”
謝樽笑得與平日裏判若兩人，眼中那壓抑已久的怒火噴湧而出，瞬間將此地燒成了無間煉獄。
“諸位不如猜猜，從前與現在……我究竟用了幾分力？”
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